Ο εγκέφαλος είναι τρομερά δαπανηρός για το υπόλοιπο του σώματος, από την άποψη κατανάλωσης οξυγόνου και θρεπτικών ουσιών. Μπορεί να χρειάζεται έως και είκοσι τοις εκατό της ενέργειας του σώματος – περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο όργανο – παρά το ότι αποτελεί μόνο το 2% του ανθρώπινου σώματος κατά βάρος.